واکنش ردوکس که به عنوان واکنش اکسایش-کاهش نیز شناخته می‌شود، یک واکنش شیمیایی است که در آن انتقال الکترون بین دو گروه صورت می‌گیرد. یک گونه تحت اکسیداسیون قرار می‌گیرد (الکترون از دست می‌دهد) در حالی که گونه دیگر تحت کاهش (به دست آوردن الکترون) قرار می‌گیرد. اصطلاح “ردوکس” از ترکیب این دو فرآیند گرفته شده است: کاهش (reduction) و اکسیداسیون (oxidation).
در واکنش ردوکس همواره دو جزء دخیل هستند:
1. اکسیداسیون: اکسیداسیون زمانی رخ می‌دهد که یک گونه الکترون خود را از دست بدهد. این فرآیند منجر به افزایش حالت اکسیداسیون یا از دست دادن الکترون از گونه می‌شود. دسته‌ایی که تحت اکسیداسیون قرار می‌گیرند، عامل کاهنده نامیده می‌شوند، زیرا اکسیداسیون گونه‌های دیگر را تسهیل می کند.
2. کاهش: کاهش زمانی اتفاق می‌افتد که گونه‌ای الکترون به دست آورد. این فرآیند منجر به کاهش حالت اکسیداسیون یا افزایش الکترون توسط گونه می‌شود. گونه‌هایی که تحت کاهش قرار می‌گیرند، عامل اکسید کننده نامیده می‌شوند، زیرا کاهش گونه‌های دیگر را تسهیل می‌کنند.

انتقال الکترون بین عوامل اکسید کننده و کاهنده مشخصه بارز یک واکنش ردوکس میباشد. الکترون‌ها از طریق یک مدار الکتریکی یا در مورد واکنش‌های الکتروشیمیایی، از طریق یک الکترود از عامل کاهنده به عامل اکسید کننده جریان می‌یابند.
واکنش‌های ردوکس در فرآیندهای مختلف بیولوژیکی، شیمیایی و الکتروشیمیایی اهمیت دارند. آنها مسئول تولید انرژی در سلول‌ها، واکنش‌های خوردگی، فرآیندهای احتراق و بسیاری دیگر از واکنش‌های حیاتی در طبیعت و صنعت هستند.