فشار در واقع نیرویی است که بر یک جسم در واحد سطح اعمال می شود. ما معمولاً فشار مایعات، هوا و سایر گازها را اندازه گیری می کنیم.

واحد استاندارد فشار “پاسکال” است که معادل یک “نیوتن در هر متر مربع” میباشد.

یک سنسور فشار به سادگی این فشار را کنترل می کند و می تواند آن را در یکی از چندین واحد شناخته شده در سراسر جهان نمایش دهد. واحدهای فشار در سراسر جهان معمولاً عبارتند از «پاسکال»، «bar» و «PSI» (پوند بر اینچ مربع).

به طور خلاصه، یک سنسور فشار، فشار را به یک سیگنال الکتریکی کوچک تبدیل می کند که ارسال و نمایش داده می شود. به همین دلیل معمولاً به آنها ترانسمیتر فشار نیز گفته می شود. دو سیگنال رایج که در سنسورهای فشار استفاده می شود سیگنال 4 تا 20 میلی آمپر و سیگنال 0 تا 5 ولت است.

اکثر سنسورهای فشار با استفاده از اثر پیزوالکتریک کار می کنند. اثر پیزو الکترونیک زمانی رخ میدهد که یک ماده در پاسخ به تنش، بار الکتریکی ایجاد می کند. این تنش معمولاً از نوع فشار است اما می تواند پیچ خوردگی، خمیده شدن یا ارتعاش نیز باشد. سنسور فشار می تواند با اندازه گیری این بار الکتریکی میزان فشار را تعیین کند.

سنسورهای فشار باید کالیبره شوند تا بدانند چه ولتاژ یا سیگنال میلی آمپر (mA) با چه فشاری مطابقت دارد.

به طور کلی سه نوع متداول وجود دارد که ما در صنعت استفاده می کنیم: سنسور فشار گیج، سنسور فشار مطلق و سنسور فشار دیفرانسیلی.

سنسور فشار بارومتریک  سنسوری است که فشار اتمسفر را میسنجد. انواع مختلفی از سنسورهای فشار وجود دارند که با استفاده از مواد و روش های متفاوتی، فشار را اندازه گیری میکنند و بر اساس مقادیر فشاری که اندازه‌گیری میکنند، دسته بندی میشوند.

در این میان، سنسورهایی که فشار اتمسفر را تشخیص می دهند، سنسور فشار بارومتریک نامیده می شوند.

ارتفاع سنج وسیله ای است که ارتفاع یا به بیان بهتر فاصله یک نقطه از سطح دریا را اندازه می گیرد. ارتفاع سنج ها ابزار ناوبری مهمی برای خلبانان هواپیما و فضاپیماها هستند که ارتفاع خود را از سطح زمین نظارت می کنند. چتربازان و کوهنوردان نیز از ارتفاع سنج برای تعیین دقیق موقعیت خود در آسمان یا روی زمین استفاده می کنند.

رایج ترین انواع ارتفاع سنج ها، ارتفاع سنج های بارومتریک هستند. آنها ارتفاع را با اندازه گیری فشار هوا تعیین می کنند. چگالی هوا در ارتفاعات،  کمتر است به همین دلیل است که با افزایش ارتفاع، فشار هوا کاهش می یابد.

یک ارتفاع سنج ساده، فشارسنجی شامل یک محفظه فلزی مهر و موم شده، یک فنر و یک عقربه است که ارتفاع را بر حسب متر یا فوت نشان می دهد. محفظه با کاهش فشار هوا منبسط می شود و با افزایش آن منقبض می شود و فنر خم می شود و عقربه حرکت می کند.